Raul GuerreroHistoria y Leyendas de las Calles de MéxicoFebruaryFeb 8th - MarchMar 12th, 2022Gaga Mexico City

¿Más que su arquitectura, una ciudad es su bibliografía? Toda ciudad es un palimpsesto. Sobre los edificios, las plazas, los sistemas de transporte, las ruinas, los monumentos, que configuran una ciudad, se erige otra ciudad hecha de poemas, rumores, pinturas, relatos, fotografías, crónicas, películas, grabados, conversaciones, narraciones. O, más bien, una y otra, no son una y otra sino que, indiscernibles, conforman una misma ciudad múltiple, diversa, inestable, babélica, inexorable: espacial e imaginaria a un mismo tiempo, que es muchos tiempos a la vez. Tal es lo que vuelve perceptible Historia y leyendas de las calles de México, la primera exposición en el país del artista mexicano-estadounidense Raúl Guerrero (1945) que ahora Gaga se complace en presentar.

Realizados en 1994, a raíz de la primera visita del artista al aún entonces Distrito Federal, los doce lienzos que conforman la serie (de los cuales aquí se presentan once) podrían entenderse más que como pinturas, como libros o fascículos de un descubrimiento: tomos, según insisten ellos mismos en proclamarse. Portadas de fb imposibles, de libros tan inexistentes como ciertos, de ejemplares literalmente herméticos; tapas que anuncian un texto que el pretendido lector no alcanza a abrir. Doce tomos de una obra ilegible, como la Ciudad de México. Doce portadas para un enigma. O doce enigmas para una ciudad.

El punto de partida bibliográfico (y en cierto modo iconográfico también, junto con algunas escenas cinematográficas de la Época de Oro del cine nacional, y la caricatura mexicana) de este proyecto lo componen aquellas publicaciones de autores decimonónicos (Luis González Obregón, Juan de Dios Peza, Artemio del Valle Arizpe) que recogieron las narraciones legendarias de la ciudad intentando otorgarles un marco histórico, y cuyas ediciones populares, a las que el título de la exposición alude y la tipografía de cada cuadro reproduce, tuvieron gran éxito en el siglo XX a través de su venta en los puestos de periódicos. De ello da cuenta la imagen de portada del Tomo III, donde, enmarcado por las páginas del libro recién adquirido, puede verse el expendio de revistas como fondo escenográfico de unos poetas beats locales que, probablemente, se encuentren más influidos por el Mexico City Blues de Jack Kerouac, el Aullido Allen Ginsberg, o las oscuros testimonios de la temporada de William Bourroughs en la Colonia Roma, que por las leyendas coloniales desplegadas en las páginas que los rodean como una arquitectura textual que no alcanzan a leer.

Por otra parte, el punto de partida topográfico de este viaje, del que da cuenta el Tomo I, tiene lugar en una cena en Polanco, donde, desde el humo que se eleva de un cenicero repleto, se eleva la imagen fantasmagórica de Tina Modotti, agente doble, artista y espía, Malinche extranjera cuya mirada foránea supo inventar una de las posibles miradas que derivaron más nacionales que las pretendidamente nacionales. ¿Qué o a quién ve, o a través de lo ojos de quién ve, quien dice ver la Ciudad de México? ¿Cuál sería nuestra imagen de Tenochtitlan sin la mirada textual de Hernán Cortés en sus Cartas de Relación y los otros cronistas de Indias? ¿Qué fue primero, el nativo o el visitante? Tina Modotti, deviene, en esta Divina Comedia Mexicana en doce tomos, una suerte de Virgilio que guiará a Raúl Guerrero por el gozoso infierno del Anáhuac. Desde Polanco hasta los infernales círculos del centro histórico, atravesando Reforma y pasando por el Museo de Antropología y la Zona Rosa, para rematar en ese fascinante Tomo XII, donde a la imagen de un músico ambulante se superpone la reproducción de una icónica fotografía de Modotti. Otra vez: ¿qué es lo que vemos cuando vemos? ¿Lo que vimos? ¿Dónde? ¿En qué libro? ¿Vemos o leemos?

Doce tarjetas postales de turista que la esfinge Raúl Guerrero trastoca en enigmas: una anti-guía de viajeros: doce portadas que son doce puertas para perderse en las calles México.

Luis Felipe Fabre

Raúl Guerrero (n. 1945, Brawley, California) ha presentado exposiciones individuales en David Kordansky Gallery, Los Ángeles (2021); Potts, Los Ángeles (2018); Ortuzar Projects, Nueva York (2018); Air de Paris (espacio del proyecto), París, Francia (2014); Biblioteca de Música y Artes Athenaeum, San Diego, California (2001, 2007 y 2013); Fundación de Arte CUE, Nueva York (2010); Museo de Arte de Long Beach, California (1977); y el Instituto de Arte de San Francisco, California (1977). En 1989, el Museo de Arte Contemporáneo de San Diego presentó una exposición retrospectiva de su obra. Guerrero ha recibido una beca de fotografía NEA (1979) y el Premio de Arte de San Diego (2006). Vive y trabaja en San Diego, California.