Gagalajara,

¿En qué estaba pensando cuando decidí mudar Gaga a Guadalajara? Me viene a la mente: ahorrar recursos, recuperar mis fuerzas, estar cerca de mi familia y reencontrarme con algunos amigos que desde allá siempre me han apoyado. Aunque nunca viví ahí, fue la ciudad que me vio nacer y donde creció mi madre. Mi hermana encontró un local hermoso que luego mi primo remodeló, y viví en casa de mi abuela. El equipo siempre estuvo conmigo (sigo preguntándome los porqués) y todos artistas nos siguieron; juntos nos lanzamos todos a Santa Teresita. En mis momentos más oscuros, Teresa de Ávila fue mi guía y desde entonces se volvió mi santa patrona. Ahí conocimos a nuestros ahora amigos de Hoogar, a Noemí, a Luis; comimos galletas de Marisa, papas Balbuena, gomitas enchiladas y colaboramos con José Noé. Hacíamos GAGAtherings, grandes fiestas en Loma Larga, y El Viejo hizo todos nuestros marcos. Viendo ahora esta muestra de lo que fueron las expos en la sala principal (nos faltó, por espacio, incluir el muy central cuarto de proyectos), me dice mi gurú, Guadalajara fue una capilla, una capilla que nos hizo ver nuestros gastos (y nuestro desgaste), el valor de nuestro equipo y entender, justo en la distancia, lo que es Gaga. Y descubrir que uno es lo que es donde sea que esté, siempre que trabaje con el corazón y busque con humildad su lugar. Inauguramos con Julien Ceccaldi, que mostró una historia de una fábrica de popstars en Idol Factory; empezamos a trabajar con Elizabeth Englander, que presentó sus yoginis en Emminem Bhudism 2; Laura y Calvin hicieron una carta de amor al Greco iluminada con velas; Eva Svennung, quien fue clave para Gaga desde sus inicios, montó una poderosa expo de grupo sin tema alguno; Heji mostró sus luciérnagas que fotografió en Tlaxcala; celebramos nuestros 17 años con una expo curada por Luis y Mariana; Emily nos llevó de regreso a lo que tememos, y por que todo tiene un fin, Karla Kaplun cerró con su Vanidad de vanidades. Ya a principos de este año empecé a extrañar México. Cerramos Los Ángeles y, aunque buscaba un espacio por otros rumbos, nos encontró Tehuantepec (que en náhuatl quiere decir “cerro de las fieras” o “cerro del jaguar”). Junto con la presentación de Maggie pensé que quería hacer esta pequeña exhibición: por un lado para mostrar a nuestros amigos de acá lo que hicimos allá, y así como para agradecer a Guadalajara y a la gente que nos reconstruyó. Quiero agradecer de manera muy especial a Gaby Magaña, Marcela Derbez, Luisa Fernanda Hernández, Denisse Valdez y Carmencita, las mejores compañeras de viaje. Fernando Mesta Orendain

Para su primera exposición individual en Gaga, Guadalajara, Heji Shin ha producido una nueva serie de fotografías “abstractas”. A primera vista, sus nuevas imágenes carecen de cualquier contenido reconocible, compuestas de salpicaduras brillantes, enjambres de manchas amarillas y rayos luminosos, sugiriendo una guerra de alta tecnología nocturna o sistemas estelares remotos de ciencia ficción. De hecho, estas son imágenes de luciérnagas, fotografiadas en Tlaxcala, México, durante su temporada de apareamiento de primavera-verano. Al fotografiar al aire libre en campos al anochecer, el enfoque de Shin aquí es la bioluminiscencia, o la vida sexual de los insectos. Sus composiciones saturadas, pictóricas y omnipresentes capturan el lenguaje corporal codificado de los insectos llamando a sus parejas. Estos son espacios hechos de señales.

En el texto de Pier Paolo Pasolini de 1975, “La desaparición de las luciérnagas”, la extinción de las poblaciones de luciérnagas en Italia sirve como una metáfora de los cambios no analizados en el poder político desde la Segunda Guerra Mundial, marcando el surgimiento de un nuevo fascismo tecnocrático post- fascista después de 1968. Él quería decir que la desaparición de las luciérnagas debido a la contaminación lumínica y los pesticidas era un efecto de una pulsión de muerte planetaria, consumista y capitalista, que de otro modo permanecía inconsciente y no escrita en la prensa. La bioluminiscencia, entonces, como un silencioso análisis político de estos extraños nuevos tiempos. La luz extinguida de las luciérnagas señala un fin del mundo que aún no vemos venir. Lenguaje de insectos diciendo lo impensable humanamente.

Los rituales de apareamiento de las luciérnagas son como una melodía que brilla en la oscuridad, un intercambio codificado entre machos y hembras al final del día. Su conversación luminosa dura breves diez minutos después de la puesta del sol, un preludio a la oscuridad. Mientras tanto, la vida media de una luciérnaga es de dos meses. Es una transmisión intensa, delicada y efímera, y la fotógrafa se sumerge en este tempo no humano para capturar imágenes abstractas antes de que caiga la noche y la señalización se detenga.

Las luciérnagas emiten una luz fría que no genera calor, solo patrones rítmicos. La reproducción es el mensaje, y la copulación extiende el código: el éxtasis de la comunicación. Pasolini dijo que cambiaría toda la red energética por una sola luciérnaga. Pero una sola luciérnaga solo estaría parpadeando en el vacío, sin recibir respuesta. La inteligencia de enjambre es un comportamiento global que permanece desconocido para los agentes individuales que la hacen emerger. Mientras tanto, en nuestros cielos nocturnos, el sistema satelital Star Link en expansión de Elon Musk roba la luz de las estrellas con contaminación lumínica impulsada por cohetes, superándolas y desorientando para siempre la vida en la Tierra. Ahora tenemos un nuevo sistema de guía, nuestro espejo en el cielo. Nosotros destellamos y él destella de vuelta. Las nuevas imágenes de Heji Shin muestran un sistema complejo y viviente hecho de cuerpos y luz, comunicándose y copulando al borde de la extinción.

John Kelsey NY NY